Идеальный враг - Страница 134

134

Огромный «Ковчег» несся над бескрайней пустыней, и радиоактивная плазма, бьющая из дюз, плавила марсианские камни и песок.

Глава 29

14.09.2068

Я в скафандре. Поэтому почерк такой крупный и корявый.

У меня еще есть несколько секунд.

Мы на Марсе.

Сейчас начнется высадка.

Потом будет бой.

Это наш шанс…

1

– Пятый отсек! Марш!

Дверь отсека поднялась, и тут же тонко, по-комариному, запищал зуммер, предупреждая, что давление воздуха в помещении стремительно падает.

Первым в коридор выбежал Павел. Замешкался на мгновение, пытаясь сориентироваться.

– Прямо и налево, – чужой голос прозвучал внутри шлема возле самого уха.

– Да, сэр! – Павел едва не вскинул руку к виску.

– Быстро, солдат! Быстро!..

За ними следили. Встроенные камеры передавали изображение на терминалы командования. Внутренние микрофоны фиксировали каждое сказанное слово.

Они бежали по знакомому коридору, словно летели. Пол под ногами плавал, и стены покачивались – изрыгающий пламя «Ковчег» завис над зоной десантирования. Компьютерные системы старались держать корабль ровно, но это было непросто.

Павел на бегу оглянулся. Коридор, который раньше тянулся вглубь корабля, теперь заканчивался тупиком.

Коридор, рассеченный переборками, превратился в шлюз.

Они уже находились в атмосфере Марса…

«Выход» – яркая надпись на полу. Вокруг несколько вооруженных охранников в скафандрах. Рядом занятая делом съемочная группа. Дыра грузового люка впереди, а в нем, словно в окне, – темное неземное небо, тусклые звезды и крохотное – размером с монету – солнце. И очередь к этому окну в чужой мир.

Очередь безоружных солдат.

– Взвод? – Один из охранников прислонил свой шлем к шлему Павла. – Какой взвод?

– Второй.

– Отделение?

– Первое.

Охранник обернулся, махнул рукой, призывая старшего. Облаченный в скафандр великан шагнул к Павлу.

– Сэр! – Павел узнал здоровяка, протянул ему папку бумаг. – Мои записи! Возьмите! Как договаривались! – Он кричал из всех сил, чтобы сержант его услышал.

– Я все помню! – Их шлемы соприкоснулись. – Удачи! – Они посмотрели друг другу в глаза. Сержант Хэллер хлопнул Павла по плечу, и перешел к Рыжему.

Он хотел попрощаться с каждым. А времени было в обрез.

Две длинные ленты работающих транспортеров уходили в небо. Они уже выбросили контейнеры с оружием. Теперь они выкидывали бойцов.

– В строй! – приказал Павлу голос в его шлеме. И Павел подчинился.

Очередь продвигалась быстро. Бойцы, оказавшись возле грузового люка, садились на бегущую ленту транспортера, и она уносила их далеко, почти в самое небо, и там сбрасывала.

Сбрасывала на Марс.

Но некоторые бойцы садиться на транспортер не спешили. По какой-то причине они медлили. С опаской заглядывали вниз. Их явно что-то смущало, тревожило.

И через несколько секунд Павел понял, что именно.

Он был уже в трех шагах от выхода. И теперь он видел не только небо. Он видел голую пустыню внизу: редкие песчаные дюны и россыпи острых камней.

До поверхности было никак не меньше десяти метров.

Слишком высоко.

– Это не опасно, – сказал голос. – Сила притяжения на Марсе значительно меньше земной… – Голос умел не только приказывать. Еще он мог уговаривать.

Один из охранников, заметив, что Павел остановился, шагнул к нему. Он что-то говорил, но его совсем не было слышно. Гораздо красноречивей были его угрожающие жесты.

– Хорошо! – сказал Павел и поднял руки, показывая, что согласен на все.

Так с поднятыми руками он и сел на бегущую ленту транспортера. И она вынесла его из корабля.

Он увидел «Ковчег» со стороны.

Корабль был похож на скалу причудливой формы, парящую в воздухе. Острые пики ослепительного пламени вонзались в землю, и Павел только сейчас сообразил, почему бойцы покидают корабль таким странным образом – седлая транспортеры.

Бегущие ленты относили их как можно дальше от работающих реактивных двигателей.

«Валимся, словно дерьмо из задницы…»

Павел увидел, как кто-то из солдат, то ли оступившись, то ли промахнувшись, а быть может, получив удар в спину от ретивого охранника, выпал из открытого люка, кувыркнулся в воздухе, и вдруг вспыхнул, словно сигнальная ракета. А через мгновение исчез в сиянии, растворился в неистовом огне.

Казнь…

Павел вспомнил зловещее предсказание Самурая, вспомнил, как тот провел пальцем поперек горла. Почему-то сейчас Павел был уверен, что именно охранники сбросили замешкавшегося штрафника в пламя.

Может быть в назидание остальным.

– Это наша казнь, – обреченно сказал Павел и провалился в бездну.

2

Толстяк Че раздавал оружие. Из открытого контейнера округлой формы он вытаскивал гранатометы, штурмовые винтовки, пулеметы, базуки – и вручал их подбегающим бойцам. Кто-то сразу хватал то, что ему протягивали. Кто-то яростными жестами требовал дать ему другое оружие, более знакомое, или более мощное, или еще что-то более…

Бойцы не имели возможности разговаривать друг с другом. Но они почти все могли выразить на языке жестов. Они даже могли на нем ругаться.

Экстерров пока не было видно.

Но вражеская база – вон она – череда закопанных по самые крыши сооружений, высоченные крутые насыпи, башни, антенны, ангары, трубопроводы. Словно какой-то вполне земной промышленный комплекс был неведомой силой переброшен сюда, на Марс. И захвачен врагом. А затем полностью перестроен для того, чтобы штамповать на своих конвейерах не автомобили, а летающие жестянки с ядерным двигателем – ненадежные, дырявые, примитивные, но дешевые и вполне функциональные. И где-то там, под землей, прячутся лаборатории, в которых зреют половые клетки бесполых тварей, и рядами стоят неуязвимые яйца – то ли инкубаторы, то ли искусственные матки – готовые к отправке на Землю…

134